关榆正说到做到，虽心中忐忑不安，打着许久没回村的名义在各家磨磨蹭蹭了许久，仍赶在日落之前回到家。
凌湘在菜畦忙完，见他回来，便着手做饭，留下他在前院雕刻。
每和村里人聊一句，关榆正的脸色就愈差。
离家三年，他一心以为学师归来就能照顾好凌湘，殊不知短短两日，听到的竟全都是凌湘如何被欺负！
堂哥有先见之明，早迁居村西远离流言蜚语，故成婚十几年，夫妻俩却能把生活过得极为舒坦。
想到这里，关榆正更不是味儿，自觉怎么都比不上关榆平，他心事重重，晃神间刻刀一错，竖着插进了腕侧，登时血流如注。
凌湘刚从灶房走出来，见他半边袖子都是血，顾不上问话，放下饭菜就回房里拿药草，熟稔地取一半新鲜的嚼出汁液，另取一半晒干的碾碎，混合成泥状，糊在布条，在背面迭了厚厚的布覆到他手腕，迅速抽出刻刀的同时将布条紧压止血。
关榆正痛出冷汗，却不敢吭声。
〝眼睛已经不好使，还敢出神？在山下就是这么学师？〞
凌湘原是弯着腰，但离止血尚需些时间，索性坐在地上。
关榆正赧颜道：〝对不起。
〞
凌湘没生气，纯粹是没话找话，听他道歉后应了声，改而翻看起他的手来。
关榆正自小就喜欢做细活，从前关榆平去打猎，他留下守家时便弄些猎小动物的陷阱打发时间，待下回缠着堂兄带他一道上山。
兄弟俩无别的亲人，彼时的关榆平短则离家三两天，再久甚或一旬半月都有，关榆正看着乖巧，各家都爱把他当自己孩子那样照顾，吃着百家饭长大的他，人缘从来都很好，连村长那样的势利眼都待他颇为亲切。
故这趟回来，纵已隔了三年，和邻里相处依旧融洽。
这样的亲切使关榆正放下了警备。
他能感到村人刻意对兄嫂之事避而不谈，却忘记也有不长眼、嫉妒已久的人会混入其中，故意提起凌湘失德，让场面难堪。
这些事一直都有，只是以前的关榆平处理得很好，愈是难听的话他愈是坦然，没怎么传进家中。
倘若有人笑他被来历不明的妇人骗了，他便回自己才是礼金都付不出的穷酸儿郎；倘若旁人指谪凌湘全无新妇该有的样子，让好好管教，他见人便嚷夫人在家操持不易，该早早回家帮寸。
甚或在凌湘被村长以无子为由，强逼她自请下堂时，关榆平竟选择大闹祠堂，气得村长几近卒中，倒未再提起此事。
钱婶去世后不久，关榆平为取得村西那片地，直接提了只狼给村长，表明自己的狩猎技巧，与他许下交易，以每月捕来的猎物为饵，先要了和小路离得极近的弃地；后来遇到谭木匠，为让关榆正学艺，更以治眼疾为借口，把人一并带出深山。
有了每月这点油水，只需向村长巧言几句，什么离村不离村的事自会帮二人掩饰。
故关榆平两兄弟下山的原因仅村长知晓，村人非但不知关榆平的本事，更会赞一句手足情深，根本无人在意那点特权，不曾惹来妒忌。
后来得悉关榆平在弃地建了大房子，众人心中亦仅有惶然。
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