琼斯站在实验台前，医用无影灯的冷光打在两组血样上。
左侧试管里，墨渊的血液呈现出一种诡异的暗红色，静置数小时后竟无丝毫沉淀分层，仿佛一滩被抽离了生机的死水。
右侧试管中，白月魁的血液却仍在微微发光，蓝白色的生命源质如活物般在血浆中游动，即便脱离宿主也保持着惊人的活性。
"
这不合逻辑......"
琼斯摘下眼镜，指节抵在眉心重重揉捏。
他反复核对着数据：
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墨渊的血液
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生命源质含量：0（仪器甚至无法检测到基础代谢残留）
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抗体反应：无（地蔓藤孢子在接触血样后直接进入休眠态，如同碰到无机物）
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细胞活性：静止（显微镜下所有血细胞如同被定格在死亡瞬间的标本）
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白月魁的血液
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生命源质浓度：超标478%（是普通适应者的近五倍）
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孢子反应：存在适应性（接触后孢子病毒没有吞噬而是共生）
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基因对比：与白月天样本完全没有这种反应，排除遗传可能性。
"
啪！
"
琼斯突然将钢笔摔在墙上，墨汁溅出一片狰狞的痕迹。
他抓起墨渊的血样对着灯光摇晃，液体在玻璃壁上留下粘稠的拖痕——这根本不像血液，更像是某种拟态失败的仿生材料。
"
没有源质却能存活？没有抗体却能让孢子失效？"
他的指甲在试管上刮出刺耳声响，"
除非......"
一个荒诞的猜想突然闪过。
他扑向档案柜，抽出ash早期实验记录，泛黄的纸张上赫然写着：
【如何制造出轮回之外的躯壳】
实验室的门被无声推开，格雷的身影如幽灵般出现在光影交界处。
他慢条斯理地鼓着掌，鞋跟在地面上敲出冰冷的节奏。
"
精彩，琼斯博士。
塔尔塔洛斯的酷刑算什么？你这种……一点一点碾碎他们希望的方式，才是真正的艺术。
"
他的声音带着毒蛇般的滑腻，格雷缓步走近，手指抚过实验台上白月魁的血样试管，蓝光在他指缝间流动："
看着她的希望一点点被剥夺——这种心理上的凌迟，确实比死亡更美味。
"
琼斯头也不抬，直接伸手："
样本。
"
格雷挑眉："
这么心急？"
"
旧的已经玩够了。
"
琼斯猛地合上档案，泛黄的纸页上【轮回之外的躯壳】几个字被粗暴地掩住，"
白月天的脑组织数据、墨渊的血液特性、白月魁的变异源质……这些碎片还差最关键的一块。
"
窗外又一道闪电劈过，照亮他眼中病态的饥渴："
我要那个从地蔓藤里爬出来的东西的细胞——既然它能识别墨渊的特殊性，就证明它知道我们不知道的事。
"
格雷低笑起来，从军装内袋抽出一支密封的注射器，里面晃动着灰蓝色的黏液："
刚好，它也很想……再见见你们。
"
注射器被抛向琼斯，在半空划出荧光的弧线。
暴雨拍打着窗户，像无数迫不及待的敲门声。
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